¿Qué es el Alargamiento Oseo ?

El alargamiento oseo es un procedimiento para alargar los huesos de los brazos o las piernas. 

Esto se hace como un proceso gradual, de modo que los huesos y los tejidos blandos (piel, músculos, nervios, etc.) aumentan lentamente de longitud. Por lo general, el proceso lleva varios meses. El alargamiento de las extremidades también se puede combinar con la corrección gradual o aguda de la deformidad . 

Habitualmente alargamos el húmero (hueso de la parte superior del brazo), el radio/cúbito (antebrazo), el fémur (hueso del muslo), la tibia (hueso de la espinilla) y los metatarsianos (huesos del pie que afectan la longitud de los dedos).

¿Cómo funciona el alargamiento oseo?

Durante la cirugía, el médico cortará el hueso para crear dos segmentos óseos separados. El procedimiento quirúrgico para cortar un hueso se llama osteotomía . 

Se pueden realizar procedimientos adicionales de tejido blando al mismo tiempo para preparar los músculos y los nervios para el alargamiento. Por ejemplo, se puede alargar quirúrgicamente el tendón de Aquiles para facilitar el alargamiento de la tibia (hueso de la espinilla). 

El médico también aplicará un dispositivo de alargamiento ortopédico al hueso. Los dispositivos de alargamiento ortopédicos que se insertan en el hueso se denominan dispositivos internos, como el clavo Precice . Los dispositivos ortopédicos de alargamiento que quedan fuera del cuerpo se denominan fijadores externos .

Fases del Alargamiento Oseo postoperatorias

Después de la cirugía, se permite que los huesos descansen de cinco a siete días para comenzar el proceso de curación. Este período de tiempo se denomina período de latencia . Después del período de latencia, el paciente ajustará el dispositivo ortopédico para que separe lentamente los dos segmentos óseos. Este proceso gradual de separar lentamente los dos segmentos óseos se llama distracción , que significa “separar”. A medida que los dos segmentos óseos se separan lentamente, se forma hueso nuevo en el espacio entre ellos. Este nuevo hueso aumenta la longitud total del hueso. El hueso nuevo se llama hueso regenerado .

Durante la fase de distracción, el paciente (o miembro de la familia) ajusta el dispositivo ortopédico todos los días para que los segmentos óseos se separen a un ritmo lento de aproximadamente 1 mm (0,04 pulgadas) por día. Esta tasa puede diferir ligeramente para diferentes huesos. Por ejemplo, el plan de tratamiento puede ser distraer 0,75 mm por día en la tibia, pero 1,0 mm por día en el fémur o el húmero. Esta distracción gradual obliga al cuerpo a desarrollar constantemente nuevos huesos y tejidos blandos como la piel, los músculos, los nervios y los vasos sanguíneos. La fase de distracción dura hasta que el hueso alcanza la longitud deseada. Se puede ganar aproximadamente 1 pulgada (2,5 cm) de longitud por mes. El paciente deberá ver al médico varias veces al mes durante la fase de distracción para asegurarse de que el hueso no se alargue demasiado rápido o demasiado lento. Basado en la apariencia del hueso regenerado en una radiografía, el médico puede acelerar o ralentizar la velocidad de distracción. A lo largo del proceso de distracción, el paciente deberá asistir a fisioterapia de dos a cinco veces por semana.

La fase de distracción es seguida por la fase de consolidación., donde el hueso regenerado se endurece lentamente. En un caso típico de un alargamiento de 5 cm (2 pulgadas), tomará alrededor de 2 meses lograr el largo, pero 2 a 3 meses adicionales para que el nuevo hueso se solidifique. En este ejemplo, el dispositivo de alargamiento permanecerá colocado durante al menos 4 a 5 meses. El hueso nuevo no se «curará» hasta que el hueso regenerado se haya endurecido y calcificado. Para ayudar a que el hueso sane, los pacientes deben evitar la nicotina en cualquiera de sus formas, seguir una dieta saludable rica en proteínas y tomar suplementos de vitaminas y minerales. Durante la fase de consolidación, el médico recomendará al paciente que comience a poner algo de peso en el brazo/pierna (con la ayuda de muletas o un andador), lo que también favorecerá que el hueso se endurezca y cicatrice. Hacia el final del tratamiento, el paciente puede dejar de usar muletas.

Una vez que el hueso regenerado se ha consolidado por completo, el dispositivo de alargamiento ortopédico se puede retirar durante un procedimiento quirúrgico ambulatorio (por lo general, el paciente no necesita pasar la noche en el hospital después de la cirugía). Para brindar protección adicional al hueso nuevo, el médico puede aplicar un yeso o hacer que el paciente use un aparato ortopédico durante 3 a 4 semanas después de retirar el fijador externo. Por el contrario, cuando se retira un dispositivo interno después de alargar un hueso, no se aplica yeso ni férula.